Olipahan kiinnostava artikkeli Savon Sanomissa (30.7.2023) Latvian Jurmalassa sijaitsevasta Klinikka Dzintarista. Klinikka nimeää itsensä medical spa-kylpyläksi, joka voidaan kääntää tarkoittamaan lääketieteellistä kylpylätoimintaa. Tämä tarkoittaa lääkäri Lolita Dalpinan mukaan fyysisiä harjoitteita, hemmotteluhoitoja, lepoa ja vaikkapa taideterapiaa. Asiakkaat kärsivät eri asteisista masennuksesta ja burn outista ja näiden oireiden helpottamiseen kylpylän palvelut räätälöidään asiakaskohtaisesti.
Terveysmatkailu on globaalia miljardiluokan liiketoimintaa, mutta Suomessa tämä matkailutuotteen lohko on lapsenkengissä. Kun Suomessa vuonna 2022 hoidettiin Suomen Terveysmatkailu ry:n raportin mukaan 1 200 potilasta hieman yli kahdeksan miljoonan palveluntuotantona, ei ole liioiteltua sanoa, että kasvunvaraa on.
Erityisesti palvelualue on kiinnostava Pohjois-Savon ja myös Kuopion yliopistollisen keskussairaalan osaamisen näkövinkkelistä. Pari aiempaa hanketta kartoitti maakunnan potentiaalia ja verkostoa, mutta pidemmälle ei liene takavuosien hankkeissa kuitenkaan edetty.
Suomessa tämä matkailutuotteen lohko on lapsenkengissä.
Terveysmatkailu voidaan jakaa ainakin kahteen pääluokkaan. Medical span tyyppiset lääketieteelliset kylpyläpalvelut ovat kevyempää sarjaa. Raskasta erikoissairaanhoidon aluetta edustavat ortopediset palvelut, synnytyspalvelut, hedelmöityshoidot ja syöpähoidot tai niihin liittyvät jatkohoidot. Eutanasian sallivat muutamat Euroopan maat ovat tuotteistaneet tämän osan ihmisen elinkaarta yhdeksi palvelutuotteeksi ja vuoden mittaan olemme kuulleet esimerkiksi Etelä-Amerikkaan synnyttämään matkustaneista venäläisnaisista. Kaikille näille palveluille löytyy maksukykyisiä kansainvälisiä asiakkaita eri puolilta maailmaa.
Jurmalan klinikan markkinoinnissa korostetaan meri-ilmastoa, mäntymetsiä ja mineraalipitoisia vesiä muita hoitoja tukevina elementteinä. Näitä löytyy tietysti järvimaisemaan sovellettuna erityisesti Pohjois-Savosta. Runnin Kylpylä on historiansa puitteissa pisimmällä, mutta olisiko nyt terveysmatkailun liiketoiminnan kansainvälistäminen oikeasti puuttuva palikka pohjoissavolaiseen matkailukonseptiin?
Suomen matkailulla on muutoinkin erinomaiset kasvumahdollisuudet. Etelä-Euroopan metsäpalojen kuumuudessa kärvistelevät turistit toistelivat yhteistä viestiä siitä, että arkipäivän valintojemme ilmaston pelastamiseksi täytyy muuttua. Yhä useampi matkailija kertoi unelmalomansa lämpötilaksi parikymmentä astetta. Tämähän sataa nyt suoraan Suomen ja Pohjoismaiden matkailun laariin. Inhimillinen ilmasto voi hyvin olla uusi myyntivalttimme.
Tosin ei kyllä tiennyt itkeäkö vai nauraa, kun Ylen haastattelussa Visit Finlandin kestävän kehityksen päällikkö Liisa Kokkarinen totesi ettei meillä riitä tilaa kaikille. Tarkoittikohan ohjelmajohtaja puuttuvia majoitustiloja vai mitä? Lappi ennakoi ensi talvesta matkailun huippuvuotta ja Rovaniemelle odotetaan jopa 5 000 turistia päivätasolla sesongin ajaksi. On se nyt kumma, ellemme itäisessä Suomessa pystyisi nykyisten matkailijamäärien merkittävään kasvattamiseen.
Takaisin terveysmatkailun kovaan ytimeen. Ruotsista tulee eniten terveysmatkailijoita EU:n potilasdirektiivin mahdollistajana. Suomen Terveysmatkailu ry ennakoi potilasvirtoja myös muista EU-maista samalla perusteella. Kiinaan ja muihin kaukomaihin kohdistuva markkinointi tyssäsi pandemiaan. Yhdistyksen toiminnanjohtaja Maarit Haavisto-Koskinen korostaa, että terveysmatkailu tuo tuloja myös muille toimijoille kuin varsinaisille medikaalisen hoidon yrityksille. Alan verkosto on bisnesalusta matkatoimistoille, potilasvälitystoimistoille ja majoitusliikkeille, jotka huolehtivat ulkomaisten potilaiden matka- ja majoituspalveluista sekä muista lisäpalveluista kuten tulkkaus, ohjelma- ja vapaa-ajan palveluista.
Sote-sektorin hoitohenkilöstön riittävyydestä huolestuneita Haavisto-Koskinen rauhoittelee. Kyse on yksityisistä sairaaloista ja muista palveluntuottajista ja palvelut eivät ole pois julkisin varoin kustannettavista hoidoista. Olisiko nyt oikea momentum terveysmatkailun vauhdittamiseksi Pohjois-Savossa laajemmalla rintamalla?
Kirjoittaja on Savon Yrittäjien toimitusjohtaja.