Parin vuoden ajan työn alla ollut Kuopio Jazz & Blues -festivaali saapuu kesäkuun toisen viikon lopussa Saanaan.
– Tätä kaavailtiin jo viime vuodelle, mutta rahoituspäätökset tulivat sen verran myöhään, että päätimme siirtää. Halusimme järjestää tapahtuman mahdollisimman hyvin, festivaalia organisoivan Kuopio Jazz & Blues ry:n hallituksen puheenjohtaja Tomi Kämäräinen kertoo.
Torstaina 8. päivä ja perjantaina 9. päivä kesäkuuta järjestettävässä tapahtumassa kuullaan pääosin kuopiolaisia jazz- ja bluesnimiä. Torstaina lavalla nähdään The Cua Cuas sekä Erja Lyytinen, Jukka Eskola & Sawo Big Band.
– The Cua Cuas ovat olleet Kuopiossa tuttu näky useita kymmeniä vuosia. Erja Lyytinen taas on Pohjois-Savon oma kitarasankari – hän, Eskolan Jukka ja big band ovat täydellinen paketti, Kämäräinen suitsuttaa.
Perjantaina puolestaan soittavat nuorten KJB-bändikilpailun voittaja The Dobo Collective, savolaisia lauluja jazzversioiksi sovittava Savonmaa, sekä Eero Koivistoinen Quartet.
– Olemme käyttäneet paikallista osaamista niin lavatekniikassa kuin järjestyspuolellakin, ja siihen päädyttiin pääsääntöisesti myös musiikin osalta. Ainoa, jolla ei ole Kuopioon suoraa kytköstä, on Eero Koivistoinen Quartet. Eero on ehdottomasti Suomen ykkösfonisteja ja hänen yhtyeessään soittaa tämän päivän ykkösnimiä. Eli laadusta ei ole lähdetty tinkimään, Kämäräinen toteaa.
Kuopio Jazz & Bluesin toiveena on päästä järjestämään festivaalia myös ensi vuonna.
– Toivoisimme, että saamme tänä vuonna paljon porukkaa paikalle, että tämä olisi mahdollista pitää myös jatkossa.
Kämäräinen kertoo, että yhdistyksen ydinajatus on edistää kuopiolaista musiikkikulttuuria sekä jazz- ja bluestietoutta ja -harrastuneisuutta. Viime aikoina kiinnostus sekä yhdistystä että jazzia ja bluesia kohtaan on hänen mukaansa ollut nousussa.
– Olemme huomanneet, että järjestämissämme konserteissa on käynyt enemmän ihmisiä. Kun festari ei toteutunutkaan viime vuonna, ihmiset kävivät kyselemässä mitä sille kuuluu. Tarvetta tapahtumalle selkeästi on, ja siihen tarpeeseen yritämme vastata, Kämäräinen summaa.
Kuopio Jazz & Blues -festivaali järjestetään Saanassa 8.–9. kesäkuuta.