Jo 11. kertaa järjestetyssä kisassa annettiin yhteensä 2 351 ääntä.
Yrittäjä, valokuvaaja ja monitoimimies Jarmo Kuittinen vei Viikkosavon Vuoden kuopiolainen 2023 -kilpailun voiton. Jo 11. kertaa järjestetyssä kisassa annettiin yhteensä 2 351 ääntä, joista Kuittinen sai ylivoimaisen 626 äänen saaliin.
Kuittiselle äänensä antaneet kuvailivat häntä erityisesti auttamisenhaluiseksi ihmiseksi, jolla on sydän paikallaan niin ihmisten kuin eläintenkin kohdalla.
– Aikoinaan Jarmo oppi mummiltaan, että hyvä ihminen antaa vähästään, mutta paha ei paljostaan ja tätä neuvoa Jarmo on pyrkinyt noudattamaan. Jarmolla on Facebookissa Tassun jälkiä sydämessä -sivu, missä hän kertoo aivan ihania ja hauskojakin tapahtumia eläinten kanssa ja kaikki kauppa, mitä hän siellä tekee, hän lahjoittaa näistä ison osan eläinten hyväksi ja on myös toiminut kuukausilahjoittajana ihmisille, perustelee yksi vastaaja.
– Jarmo tuo sekä yrityksellään, että kotielämänsä näyttävyydellä Kuopiota upeasti esille ja ihmiset ympäri Suomea ovat hänen elämässään mukana. Kuopion edustus asuinpaikkana tulee monesti kirjoituksissaan Facebookissa ilmi ja on ihmisiä käynyt kaukaakin yritystään katsomassa ja tuomassa moottoripyöriään hänelle korjattavaksi, pohtii toinen.
– Kyllä Kuittinen on Vuoden 2023 Kuopiolainen. Mies tekee ja puuhaa paljon ympäristöään ja muita ajatellen, laittaa itsensä likoon eikä pelkää epäonnistua. Hän saa myös ympärilleen aktiivisia ihmisiä ja luo onnistumisen ilmapiiriä, lisää kolmas.
Hyvin yllättynyt. Näillä sanoilla Kuittinen kuvaili tunteitaan kuullessaan, että hän on kisan voittaja. Kuittinen sanoo, että jo itse ehdokkuus oli hänelle suuri yllätys, johon hän lopulta pienen pohdinnan ja vaimon kanssa käydyn keskustelun jälkeen suostui.
– Ja sitten, että vielä voittaa. Olihan se melkoinen yllätys ja kovasti otettu olen. Kisa on minulle tuttu ja olen itsekin äänestänyt joka vuosi. Kanssani kilpailemassa oli omasta kaveripiiristäkin kaksi henkilöä.
Kuittinen on yrittäjä ja hänen yrityksensä keskittyy moottoripyörien huoltoon, rakenteluun ja myyntiin. Sen lisäksi hän on ammattimainen harrastevalokuvaaja, Kuopio Live -Facebook-ryhmän luoja, Joulukylätapahtuman keulamies, kouluilla kiertävä liikenneturvallisuusvalistaja eikä yhtään vähäisimpänä myös "koiraisä". Hyväntekeväisyys ja toisen auttaminen on piirre, joka häneen on kylvetty jo lapsuudessa. Siemenen kylvi aikoinaan mummo, joka oli Kuittiselle viimeisiin päiviinsä saakka hyvin läheinen.
– Mummo oli hyvä ihminen, joka ei nähnyt kenessäkään pahaa. Hän osallistui keräyksiin ja auttoi muita niin paljon, että piti jo välillä ihan toppuutella. Hän sanoi aina, että hyvä antaa vähästään, paha ei paljostaankaan ja se ajatus minuun on iskostunut todella syvälle. Vaikka itselläkin on vaikeita aikoja, toisilla voi olla vielä vaikeampaa.
Monitoimimies on syntyperäinen kuopiolainen, jonka lapsuus meni kuitenkin pitkälti maailmalla. Kuittinen kulki lapsena isänsä matkassa maailmalla ja on asunut niin Tšekeissä, Saksassa kuin Espanjassakin.
– Kun koulukaverit oli kesälomalla, minä olin isän matkassa Hampurissa autopurkaamolla. Ajat oli toisenlaiset ja tienasin lomarahoja myymällä asiakkaille virvokkeita mitä jääkaapista löysin, Kuittinen nauraa.
Erityisesti Tšekeissä asuessaan Kuittinen näki köyhyyttä, joka piirtyi mieleen.
– Sieltäkin tuli oppia siitä, että jos näkee jonkun tarvitsevan apua, niin silloin pysähtyy auttamaan.
Lapset ja vanhukset ovat erityisen lähellä Kuittisen sydäntä. Siksi hän pari vuotta taaksepäin järjesti Joulurekka-kiertueen, jolla ilahdutettiin palvelutaloihin koronan vuoksi "suljettuja" ihmisiä. Kuittinen tarjosi rekan, ajoi sitä ja mukaan lähti muusikoita ja taiteilijoita tarjoamaan esityksen palvelutalojen pihoissa.
– Kaikki oli suljettu ja minulla seisoi kuorma-auto tyhjänpanttina. Siitä se idea sitten lähti.
Ihmisten ahneus ja röhkeys on yleistynyt ja se harmittaa Kuittista. Hän sanoo, että hyväntekeväisyydessä tulee koko ajan enemmän vastaan tapauksia, jossa avulle ei olekaan oikeasti tarvetta. Mies muistuttaa, että se vie pohjaa ja intoa auttamistyöltä, jota usein tehdään pitkälti vapaaehtoisvoimin.
– On esimerkiksi tapauksia, jossa samat nimet ilmoittavat itsensä avun tarvitsijaksi kaikkiin mahdollisiin keräyksiin. Olen henkilökohtaisesti nähnyt, kun he sitten lopulta saavat esimerkiksi lahjoitustavaraa, ovat ne kohta myynnissä Tori.fi:ssä tai kerrotaan tarinoita, jotka eivät ole totta. Eri auttamisporukat ainakin Kuopiossa onneksi keskustelevat keskenään, jos tällaista tulee ilmi ja siten sitä voidaan hieman ehkäistä. Se on kuitenkin todella ikävä ilmiö. Täytyy osata lukea ihmisiä entistä tarkemmin. Usein he, jotka eniten tarvitsevat apua eivät sitä pyydä ja joskus lahjoittajat ovat olleet huonompiosaisia kuin ne joille on annettu.
Äänestäjien kommenteissa kiitosta sai hyväntekeväisyyden lisäksi suuren suosion saavuttanut käsityöläisten Joulukylä-tapahtuma. Hermannissa viime jouluna järjestetty tapahtuma oli järjestyksessään neljäs ja tavoitti yli 10 000 kävijää. Tapahtumaan tekemiseen kuluu valtavasti työntunteja, mutta ihmisten iloinen joulumieli palkitsee joka vuosi.
– Eka tapahtuma lähti ihan extempore. Minut poistettiin Facebookin puskaradiosta ilman syytä ja perustin Kuopio Liven, joka oli paikallisten käsityöläisten ja pienyrittäjien kanava. Sitten joku alkoi kysellä, miten olisi jos pidettäisiin omat myyjäiset ja ehdotin joulumyyjäisiä ja ihmiset innostuivat. Tarkoitus oli heti alusta lähtien, että tapahtumaan jokaisella olisi rahaa tulla myymään ja käymään. Siitä tapahtuma on sitten vuosi vuodelta vain kasvanut ja tekemässä on aina ollut todella innokas porukka, mistä olen kiitollinen. Yksin en pystyisi mitään järjestämään, aina tarvitaan muitakin.
Kuittinen sanoo olevansa ideanikkari, jonka pää pursuaa jatkuvasti uusia ajatuksia ja juuri siksi erilaisia tempauksia on syntynyt. Myös kausiluontoinen työ mahdollistaa monen idean toteutuksen.
– Talvella ei juuri moottoripyöriä laitella ja yrityksen puolesta kesällä on kiire, joten kaikki tämä muu painottuu talveen ja jouluun. Ei tämä olisi mahdollista, jos ei olisi hyviä työntekijöitä ja toisenlainen työ.
Upeat Kuopio-aiheiset valokuvat ja niistä tehdyt tuotteet ovat myös tehneet Kuittisen tunnetuksi. Lisäksi hänen rakkautensa perheen koiriaan kohtaan kerää ihastelua ympäri Suomen. Kuittinen pitää Tassun jälkiä sydämessä -Facebook-tiliä, jolla on yli 19 000 seuraajaa. Tililtä voi seurata Kuittisen ja koirien arkisia seikkailuja. Perheen kaksi pyreneitten mastiffia ovatkin vaimon jälkeen Kuittiselle elämässä tärkeimmät asiat.
– Koirat on minun elämä. Kaikki vapaa-aika menee koirien kanssa ja niiden ehdoilla. On ollut ihana huomata, miten koirien elämä ilahduttaa muitakin, kun heistä päivittää someen. Eläimillä on parhaassa tapauksessa uskomattoman hyvä vaikutus ihmisiin.