Vanhalta kasarmialueelta Tulliportinkadun varrelta Kuopion keskustasta, valtuustotalon vierestä löytyy museo, jossa moni kuopiolainenkaan ei ole vielä vieraillut.
– Kyseessä on Sotaveteraanimuseo, jota ylläpitää Kuopion Veteraaniperinne ry, entinen Kuopion Sotaveteraanit ry, vuodesta 2008 lähtien yhdistyksen puheenjohtajana toiminut, everstiluutnantti (evp.) Markku Tomperi kertoo.
Itsessään jo rakennuksella on takanaan historiaa niin päävartiona vuodesta 1871 alkaen kuin kaupungin lumilapio-, kola-, harja- ja haravavarastona sata vuotta myöhemmin.
– Vuonna 2000 sotaveteraaniyhdistys kiinnostui rakennuksesta, kun pääkaupungista oli annettu ohjeita valmistautua veteraaniperinneaikaan ja kehotettu haastattelemaan veteraaneja ja tekemään kirjoja sekä matrikkeleita aiheeseen liittyen. Kuopiossa päätimme tehdä museon, jonka perustamisesta tulee kuluneeksi syksyllä 20 vuotta. Palkkasimme maisterin museota koostamaan ja haastattelemaan veteraaneja. Museo avattiin itsenäisyyspäivän alla vuonna 2004, Tomperi taustoittaa.
Museon pysyvät näyttelyt ovat Rintamaelämää 1939–1945, Kuopiolaista kotirintamaa 1939–1945 ja Varuskuntaelämää Kuopiossa 1881–1963. Vaihtuvan näyttelyn nimi on Torjuntataistelut kesällä 1944 – 80 vuotta.
Näyttelytiloissa esillä on sodan aikaisia asuja, esineistöä ja ampumakelvottomaksi tehtyjä aseita. Valokuvia, kunniamerkkejä ja lehtiartikkeleita. Rintamalla tehtyjä puhdetöitä ja säännöstelyn aikaisia kotirintamalla tehtyjä käsitöitä ja korvikkeiden pakkauksia. Kahviotila, joka on tehty sota-aikaisen rintamakanttiinin näköiseksi.
– Olemme saaneet aineistoa lahjoituksina sotaveteraaneilta ja heidän perillisiltään. Joitakin aseita on myös ostettu armeijan varikoista. Asuja ja aseita on myös lainassa alan harrastajilta, Tomperi selvittää.
Museo on avoinna kesäkuun alusta syyskuun alkuun lauantaisin ja sunnuntaisin pois lukien juhannusviikonloppu. Ryhmille paikalliseksi erikoismuseoksi luokiteltu museo on avoinna syyskuusta toukokuun loppuun.
– Kävijöitä on ollut 500–800 vuoden aikana. Vierailijaryhmät ovat koostuneet esimerkiksi koululaisista, maahanmuuttajista, historian harrastajista ja eläkeläiskerhoista, Tomperi luettelee.
– Museomme toimii ikkunana menneisyyteen, vaikeisiin sotavuosiin ja jälleenrakennuksen aikaan, joista selvisimme. Museo on myös kunnianosoitus sotiemme veteraaneille ja sodan ajan yhteiskunnalle. Se on mallina selviytymisestä. Iloksemme olemme havainneet, että menneisyytemme kiinnostaa myös nuoria sukupolvia ja antaa innostusta lähteä tiedon valtatielle hakemaan lisää tietoa, Tomperi summaa.
– Veteraanien tunnuslauseen Veljeä ei jätetä soisi pätevän laajasti tämän päivän yhteiskunnassa, että heikossa asemassa olevia ei jätetä. Ihmisellä on moraalinen oikeus tulla autetuksi ja velvollisuus auttaa. Tämän opin kun saisi iskostettua nuorille ja vanhemmillekin tässä ajassa.
Tomperi kertoo, että Suomessa tunnuksen omaavia sotien veteraaneja on elossa noin 1 800, Kuopiossa noin 30 ja yhdistyksessä jäsenenä kymmenkunta.
– Pohjois-Savossa veteraaneja on noin 150, joiden keski-ikä on 98 vuotta.
Sotaveteraanimuseolla on avoimet ovet valtakunnallisena paikallismuseopäivänä lauantaina 29. kesäkuuta 2024.