Omakuvissaan Halonen lähti leikkimään ajatuksella, millainen hän itse olisi vanhana ja millaista vanhuutta haluaisi elää.
Yhteisötaiteilija, piirtäjä ja keraamikko Mari Halonen on ripustanut GalleriA:n seinälle piirustuksiaan ja sarjakuviaan, joissa hän käsittelee vanhuutta ja vanhenemiseen liittyä epävarmuuksia sekä pelkoja, mutta myös iloa sekä ikääntyminen mahdollistamaa vapautta.
– Olen tehnyt vuosien ajan töitä ikäihmisten parissa, kodeissa, palveluasumisyksiköissä ja erilaissa ryhmissä. Kaikki alkoi yhteistyössä Kuopion kaupungin kanssa vuonna 2012, kun aloin viedä yhteisötaidetta ikäihmisten koteihin, hän taustoittaa.
– Näyttelyni on koonti tästä kaikesta. Teokset perustuvat näkemääni ja kokemaani, jonka olen suodattanut itseni kautta. Näyttelyn kokonaisuudessa käsitellään vanhenemista paitsi yhteiskunnallisella, myös henkilökohtaisella tasolla.
Mitkä asiat elämässä ovat tärkeitä, kun keho haurastuu?
Näyttely koostuu kolmesta osasta, jotka ovat Hyvinvointivaltion rakentajat eli 100 vanhusta, Sarjakuva vanhuudesta sekä Muistileikki. Työt on tehty musteella, piirtäen siveltimellä ja kuivamustekynällä, puutikuilla sekä käyttäen naavaa ja talouspaperia.
Mari Halonen kertoo, että omakuvissaan hän lähti leikkimään ajatuksella, millainen hän itse olisi vanhana ja millaista vanhuutta haluaisi elää.
– Pohdin myös, millainen kokemus olisi, jos muistisairaus tulisi ja veisi minulta kaiken pois. Mitä silloin jäisi jäljelle? Asetan itseni muistisairaan asemaan ja kysyn kuinka haluan itseäni kohdeltavan, jos en enää kykene itse sitä kertomaan. Mitkä asiat elämässä ovat tärkeitä, kun keho haurastuu tai muisti heikkenee?
Kun tiedotusvälineissä maalataan tulevaisuudenkuvana vanhustenhuollon kriisiä, ja moni sanoo pelkäävänsä vanhuutta, Mari Halonen haluaa näyttelyllään luoda myös toivoa ihmisyyden arvostamisen lisäksi.
– Haluan uskoa, että me kaikesta huolimatta tahdomme pitää toisistamme ja yhteisöistämme huolta. Olen nähnyt työssäni valtavan paljon hyvää.
Näyttelyn avajaisissa torstaina 10. huhtikuuta esiintyi Mummopunk-kerho, jonka toiminta alkoi Kuopion kaupungin yhteisötaideprojektina vuonna 2023. Halonen toimii kerhon ohjaajana. Hänen näyttelyään on tukenut Taiteen edistämiskeskus.
Parasta vapaus, pelottavinta pimeys -näyttely GalleriA:ssa Kuopion taidemuseossa 8. kesäkuuta saakka.